La Iglesia Católica en el noreste de Kansas:
Creciendo como Discípulos de Jesús; Haciendo Discípulos para Jesús.
UNA BREVE HISTORIA
Hace casi 200 años, un grupo de sacerdotes jesuitas de Maryland llegó al área que ahora es Kansas y comenzó una nueva vida como misioneros para los nativos americanos. Defendiéndose de los inmensos peligros que representaba esta frontera indómita, estos jesuitas fueron los arquitectos creativos de lo que eventualmente se convertiría en la Arquidiócesis de Kansas City en Kansas.
Así nacido humildemente, el catolicismo en Kansas prosperó, alimentado por la sangre eucarística y el cuerpo de Cristo en su pueblo peregrino y guiado por el Espíritu.
1823 llegan los jesuitas
En 1823, un grupo de jesuitas de White Marsh, Maryland, estableció un seminario en Florissant, Missouri, y comenzó la obra misional en Missouri, Iowa, Nebraska y Kansas. La primera misión permanente establecida en Kansas en 1836 fue entre los Kickapoo ubicados al norte de Leavenworth. Allí se estableció una escuela con ayuda del gobierno. La misión duró poco. Los Kickapoo se aferraron a sus antiguas costumbres y religión. Los jesuitas mantuvieron la misión, pero cuando el gobierno cortó la financiación en 1840 debido a la falta de estudiantes, los jesuitas se rindieron y abandonaron la misión.
En la década de 1830, un grupo de Potawatomi que sobrevivió al Camino de la Muerte, una marcha forzada desde Indiana, se estableció en Sugar Creek cerca de Mound City. Los Potawatomi habían estado expuestos al cristianismo y eran más receptivos con los jesuitas, que no perdieron el tiempo en abrir una escuela para niños nativos americanos en 1840. Las religiosas del Sagrado Corazón abrieron una escuela para niñas un año después.
Entre las religiosas del Sagrado Corazón que evangelizaron la zona se encontraba la Madre Rosa Filipina Duchesne, ahora santa. No podía hablar el idioma potawatomi, pero dejó una impresión duradera con su ejemplo de cuidar a los enfermos y orar. Entre los Potawatomi se la conocía como "la mujer que reza siempre".
acuerdo que obligó a los Potawatomi a desplazarse más hacia el oeste
En 1847, el gobierno hizo un trato que obligó a los Potawatomi más al oeste. Finalmente se establecieron en las orillas del río Kansas cerca de Topeka y los misioneros religiosos los siguieron.
En 1849, la Iglesia Católica decidió que se requería un esfuerzo misionero más vigoroso y en 1850 el Papa Pío IX estableció el Vicariato Apostólico al Este de las Montañas Rocosas, más de un millón de millas cuadradas desde el río Missouri hasta las Rocosas y desde Canadá hasta Texas. El padre John Baptist Miege, SJ, fue asignado para dirigir el vicariato. Fue consagrado obispo el 25 de marzo de 1851 en San Luis como primer obispo del nuevo vicariato.
Cuando el gobierno federal aprobó la Ley Kansas-Nebraska en 1854, abrió el territorio al asentamiento blanco. El obispo Miege trasladó su residencia a Leavenworth. Estableció formalmente la Catedral de la Inmaculada Concepción el 15 de agosto de 1855. Para servir a la creciente población de las áreas, el obispo Miege hizo un llamado a más sacerdotes y religiosos para ayudar en el área. Los Padres Benedictinos llegaron por primera vez en 1855 y establecieron un monasterio en Atchison en 1858. Las Hermanas Benedictinas llegaron a Atchison en 1863 y abrieron una escuela que eventualmente se convertiría en Benedictine College. Muchos grupos de religiosos siguieron y se establecieron aquí.
En 1869, el obispo Miege solicitó que el padre benedictino Louis Fink fuera nombrado coadjutor y su solicitud fue concedida, a pesar de que el obispo Fink se encontraba en mal estado de salud. El obispo Miege renunció en 1874 y el obispo Fink asumió el cargo.
nace nuestra diócesis
El obispo Fink logró convencer a la Santa Sede de que Kansas debería ser una diócesis y fue elevada a la condición de diocesana el 22 de mayo de 1877. Diez años después, se dividió en tres diócesis con sedes en Leavenworth, Wichita y Concordia (ahora llamada Salina). . La Diócesis de Leavenworth continuó creciendo bajo el liderazgo de Fink hasta su muerte en 1904.
La Diócesis de Leavenworth continuó creciendo tanto en población como en católicos. El obispo Thomas Lillis sucedió al obispo Fink en 1904 hasta que fue nombrado obispo coadjutor de la diócesis de Kansas City, Missouri en 1910. El obispo John Ward, conocido por su compromiso con la educación, fue consagrado obispo de la Diócesis de Leavenworth en 1911. Recibió un premio Obispo coadjutor, Francis Johannes, en 1928 y se convirtió en el Ordinario cuando el Obispo Ward murió en 1929. El Obispo Johannes murió en 1937 y fue sucedido por el Obispo Paul Schulte de St. Louis. Se recuerda al obispo Schulte por establecer el programa CCD para estudiantes de escuelas públicas y por iniciar el periódico diocesano.
nuestros obispos
El obispo Schulte sirvió durante nueve años antes de ser transferido a la Arquidiócesis de Indianápolis. Un obispo auxiliar de St. Louis, el obispo George Donnelly, fue instalado el 9 de enero de 1947. Poco después de la llegada del obispo Donnelly, la ciudad sede de la diócesis fue trasladada de Leavenworth a Kansas City, Kansas. La Iglesia de San Pedro fue designada como la nueva Catedral. El obispo Donnelly será conocido como el obispo que fundó Donnelly College, proporcionando educación superior a bajo costo. Murió en 1950.
El obispo Edward Hunkeler era un nativo de Kansas que había sido obispo de Grand Island, Nebraska. Fue nombrado obispo en 1951. Ese mismo año, las otras dos diócesis en Kansas fueron reestructuradas para crear la formación de la Diócesis de Dodge City. En 1952, Kansas se convirtió en provincia eclesiástica con Kansas City, Kansas, como arquidiócesis y el obispo Hunkeler como el primer arzobispo. Participó en todas las sesiones del Concilio Vaticano II e implementó los cambios en la Arquidiócesis de Kansas City en Kansas. Después de 18 años en la arquidiócesis, se retiró en 1969 por motivos de salud y murió al año siguiente.
Le sucedió el arzobispo Ignatius J. Strecker, quien también había participado en el Concilio Vaticano II mientras era obispo de la Diócesis de Springfield-Cape Girardeau, Missouri. Continuó la implementación de las directivas del concilio, especialmente en el área de participación de los laicos en la iglesia. También reafirmó el llamado del consejo a servir a los pobres y oprimidos al fundar Caridades Católicas en la arquidiócesis.
En 1976, la Arquidiócesis le dio la bienvenida al obispo Marion Forst después de que él renunció como obispo de Dodge City. Fue nombrado obispo auxiliar de la Arquidiócesis y fue de gran ayuda para administrar el sacramento de la Confirmación y asistir a reuniones y ceremonias. También se desempeñó como vicerrector de dispensa matrimonial de 1985 a 1998.
El arzobispo Strecker presentó su solicitud de jubilación a la edad obligatoria de 75 años en 1992. Unos meses más tarde, el obispo de Belleville, Illinois, fue designado para servir en Kansas City en Kansas: el arzobispo James P. Keleher. Ordenó un estudio de las oficinas de la Cancillería que resultó en la reorganización y la formación de nuevas oficinas para la vida familiar, la mayordomía, el desarrollo, la formación de adultos en la fe y más.
En 2003, un obispo auxiliar de St. Louis, el obispo Joseph F. Naumann, fue nombrado obispo coadjutor de la Arquidiócesis de Kansas City en Kansas. Después de 11 años, el arzobispo Keleher solicitó la jubilación a la edad obligatoria de 75 años y se la concedió en 2005. Como coadjutor, el obispo Naumann se convirtió automáticamente en el arzobispo de Kansas City en Kansas, y continúa desempeñando ese cargo en la actualidad.
